BNI adalah bank milik Pemerintah Republik Indonesia yang dulunya adalah bank sirkulasi dengan kewenangan membuat dan mengedarkan alat transaksi. Tanggal berdirinya BNI diperingati sebagai Hari Bank Nasional. Sebagai bank komersial tertua di Indonesia yang pada saat ini memiliki  lebih dari 900 kantor cabang di Indonesia dan 7 Cabang Luar Negeri yang berlokasi di Singapura, Hong Kong, Tokyo dan Osaka – Jepang, New York – Amerika Serikat, Seoul – Korea Selatan, dan London – Inggris.

Berdirinya BNI tak terlepas dari perjuangan rakyat Indonesia memperjuangkan kemerdekaan. Kala itu, ada keinginan mencapai perekonomian yang lebih baik, serta memiliki alat tukar yang mendukung sebuah transaksi.

Pada tanggal 19 September 1945, Pemerintah Indonesia memutuskan untuk mendirikan sebuah bank. Bank dengan statusnya milik negara tersebut bertugas sebagai bank sirkulasi. Mandatpun diberikan Pemerintah kepada R.M. Margono Djojohadikoesoemo yang sebelumnya merupakan anggota Badan Penyidik Usaha Persiapan Kemerdekaan Indonesia (BPUPKI).

Pada 9 Oktober 1945, dibentuk Yayasan Poesat Bank Indonesia, hingga akhirnya pada 5 Juli 1946, berdirilah bank sentral dengan nama Bank Negara Indonesia (BNI). Poesat Bank Indonesia dengan Bank Negara Indonesia akhirnya melebur menjadi satu.

Sebagai bank sentral, BNI mulai mengedarkan alat pembayaran resmi pertama setelah beberapa bulan didirikan.

Oeang Republik Indonesia (ORI) adalah mata uang pertama yang dihasilkan dan diedarkan pada 30 Oktober 1946. ORI tampil dalam bentuk uang kertas dengan berisi tanda tangan Menteri Keuangan. Meskipun ORI belum sampai ke seluruh pelosok Indonesia, rakyat sangat berbangga karena Indonesia sudah memiliki alat tukar sendiri. Menjadi bank umum Pada 1949, BNI tak lagi berfungsi sebagai bank sirkulasi karena pemerintah mengalihkannya ke De Javasche Bank yang merupakan bank bentukan Pemerintah Belanda. Selanjutnya, pada 1950, pemerintah memberikan izin kepada BNI untuk menjadi bank devisa dengan tujuan memfasilitasi kegiatan ekspor perkebunan. Selain itu, BNI ditetapkan sebagai bank pembangunan dan memiliki akses ke luar negeri tanpa harus melalui De Javasche Bank. Secara resmi, melalui Undang-Undang Darurat Nomor 2 tahun 1955, BNI menjadi bank umum dengan jangkauan usaha yang lebih luas.

Dengan jangkauan yang lebih luas, BNI mulai membuka kantornya di luar negeri seperti Singapura, Tokyo, Hong Kong, London, New York, dan Grand Cayman Island. Melalui Ketetapan Presiden No 17 Tahun 1965 tentang integrasi bank pemerintah,

BNI berubah namanya menjadi Bank Negara Indonesia Unit III. Akhirnya ditetapkan kembali dengan Undang-undang No 18 tahun 1968, Bank Negara Indonesia III dirubah menjadi Bank negara Indonesia 1946.

Perubahan nama dari tahun ke tahun tidak mengubah kinerja BNI. Pada November 1996, BNI menjadi bank pertama pemerintah yang melakukan IPO (Initial Public Offering) yaitu saham bank yang dicatatkan pada Bursa Efek Jakarta dan Surabaya. Pada 2004, identitas perusahaan diperbarui dengan mempersingkat “Bank BNI” menjadi “BNI”, sedangkan tahun pendirian digunakan sebagai logo perusahaan, Dirgahayu BNI, 05 Juli 1946 – 05 Juli 2022. (NR).

Artikel Hari Ini dalam Sejarah: Melihat Kisah BNI yang Pernah Menjadi Bank Sentral pada 1946 pertama kali tampil pada Spirit Maluku Utara.